英国人爱看书似乎也是闻名世界的。在伦敦地铁车厢内，一人一书的场面也是稀松平常。之前那个轰轰烈烈的地铁丢书活动，在全球引起潮流。然而英国人的嗜书如狂绝不止于此。

在英格兰和威尔士的交界处，还蕴藏着一个全世界的二手书宝库，不管你是否酷爱阅读，来这里走上一遭，总会有收获，总会沾染些许书卷气。

Hay-on-Wye，海伊小镇，被称为“二手书之城”，踏足这里的那一刻起，你会感觉到连空气里都溢满了书香。1500多的常住人口，40家书店，成千上万册的书籍，自是一番沉净，纯粹，优雅，闲适。

然而，在很久之前，这个小镇也不过是一个穷乡僻壤，土地贫瘠，无人问津的小镇。1961年，理查德·布斯，这个毕业于牛津大学，不顾家庭反对，回到家乡小镇的爱书青年，改变了一切。

他大手笔地买下具有百年历史的海伊城堡，还在电影院开设了号称全球最大的书店。几乎任何英文书籍都能在此被寻到。他的愿景是让人口稀疏，少人读书的小镇成为书香的天堂。

然而如同开荒者，这样的想法想要实现是不容易的。1977年，作为城堡主人，他在和朋友的饭局上，宣布海伊在当年愚人节独立，笑成自己为王，朋友则是内阁，还涉及了所谓“国旗”和“纸币”，这样看似荒唐的行为还受到了小镇不少人的拥戴。

这样的异想天开自然招来了各国媒体的聚焦，原来，这不过是理查德·布斯为了宣传海伊二手书之城采取的手段。当然，效果也是相当显著的。于是，小镇上的二手书店也相继开张。甚至隔几条街就有一间书店。书店的规模也越来越大，收藏也越来越丰富。海伊人的足迹遍布世界，跋山涉水，搜罗群书，再将好书带回到小镇，打造书香之城。

理查.布斯共有两间店，一间位于狮子街，另一间则在海伊古堡里。“狮子街书店”由原本设于旧电影院的总店迁移至此，至今仍被誉为全城最佳书店，主要陈列虚构类小说、地理、诗歌、戏剧、电影、厨艺、音乐、童书等。

“海伊古堡书店”是布斯太太开设的一家特色书店，由旧城堡改建。走进城堡大门，一个露天旧书市场赫然出现在眼前。浓浓的文艺气息扑面而来。每本只售30便士起，读者可以慢慢挑选，购书只需自动自觉将钱币投入钱箱即可。

全镇最大的书店则是由旧戏院改建的“海伊剧场书店”，这里的藏书量保守估计超过20万本，应有尽有。这里就像一个大型的图书馆，书架整齐排放，每个书架都标明了各自类别，每一个类别都有好几个书架的藏书量。来这里，绝对不虚此行，也倍感时光飞逝。

“博兹书店”是由旧消防局改建而成的，店内最大的特色就是收藏了大量的二手真皮书籍。你甚至可以找到全套的狄更斯的真皮质的文学作品集，非常难能可贵。

如今，镇上已有40间书店，所有书店的书架连在一起长达17公里，收藏量也已经达到100多万册。有最新的书籍，也有珍贵资料。

自2001年起，这里每年都会以《卫报》的名义主办“海伊镇文学节”，这也是当今英国最大规模的全民阅读活动之一。美国前总统克林顿称其为“思想的摇滚音乐节”，《第二十二条军规》的作者约瑟夫赞它像“一场国际研讨会和乡村婚礼的混合体”。

尽管如今是电子书的时代，海伊小镇也受到不小的冲击。但每年这里仍然吸引着成千上万的书虫前来寻觅精神食粮。

海伊小镇附近的兰托尼修道院也是别具情调的遗址。这是一座13世纪早期的奥古斯丁教堂遗址，全年开放，可免费进入。此外，小镇还正好位于布雷肯·比肯斯国家公园境内，风景怡人，来这里漫步也是另一种享受。

正如理查德·布斯所说，“让生活变得简单，喝酒吃饭必不可少，读书和劳作也是一样重要。”有这么一方净土，让人为书痴狂，何尝不是生活的一种乐趣。